클릭평택 이석구 기자 /

해군 제2함대사령부 훈련전대 소속 김휘종 병장이 지난 5일 백혈병 등 혈액질환으로 투병 중인 환자를 위해 조혈모세포를 기증하며 생명나눔을 실천했다.

6일 2함대에 따르면 김 병장은 지난 2021년 고등학교 재학 당시 헌혈을 위한 헌혈의집 방문 중 운영된 생명나눔 홍보부스에서 조혈모세포 기증 제도를 처음 접했다.

당시 김 병장은 “나의 작은 선택이 누군가에게는 삶의 기회가 될 수 있다”는 설명에 깊은 인상을 받아 망설임 없이 혈액 성분 체혈에 참여하며 기증 희망 등록을 했다.

그리고 희망 등록 후 4년이 지난 지난 해 9월 김 병장은 한국조혈모세포은행협회로부터 환자와 조직적합성항원영이 일치한다는 통보를 받고 즉시 기증 의사를 밝혔다.

이후 건강검진과 백혈구 촉진 약제 투여 절차를 거쳐 지난 5일 조혈모세포를 기증했다.

조혈모세포 이식을 위해선 조직적합성항원(HLA) 형질이 일치해야 하는데 비혈연 간 HLA 일치 확률은 약 ‘2만 분의 1’로 매우 희박하다.

하지만 김 병장은 낮은 확률이지만 언제든지 누군가 필요할 때 즉시 조혈모세포를 기증할 수 있도록 규칙적인 운동과 철저한 자기관리를 해오며 최상의 몸 상태를 유지해 왔다.

김휘종 병장은 “소중한 생명을 구할 수 있음에 내가 더 감사하는 마음”이라며 “대한민국 군인으로서 국민을 위해 할 수 있는 자랑스럽고 영광스러운 선택이었다”고 말했다.

김휘종 병장은 이번 조혈모세포 기증 외에도 지금까지 약 50회 이상 꾸준히 헌혈을 실시하고 있다.

또 글쓰기에도 소질이 있어 과거 자신의 생각과 삶의 경험을 담은 산문집을 발간해서 얻은 수익으로 전액 기부 물품을 구매해 지역 내 취약계층과 공동체에 전달하는 등 다양하고 꾸준한 선행을 이어가고 있다.